Norėdami atsekti skystųjų kristalų ekrano kilmę, pirmiausia turime pradėti nuo „skystųjų kristalų“ gimimo. 1888 metais austrų botanikas Friedrichas Reinitzeris atrado ypatingą medžiagą. Jis iš augalų išgavo junginį, vadinamą spiraliniu benzoatu. Atlikdamas šio junginio šildymo eksperimentą, jis netikėtai nustatė, kad šis junginys turi dvi lydymosi temperatūras skirtingose temperatūrose. Jo būsena yra tarp mums paprastai pažįstamų skystų ir kietų medžiagų, šiek tiek panaši į koloidinį muiluoto vandens tirpalą, tačiau tam tikrame temperatūrų diapazone ji turi ir skysto, ir kristalo savybių. Dėl savo unikalios būsenos vėliau jis buvo pavadintas „Skystu kristalu“, reiškiančiu skystą kristalinę medžiagą. Tačiau, nors skystieji kristalai buvo atrasti dar 1888 m., tik po 80 metų jis buvo iš tikrųjų naudojamas kasdieniame gyvenime.
1968 m. Sarnoff tyrimų ir plėtros centro RCA (radijo ir televizijos išradėjas) JAV inžinieriai išsiaiškino, kad skystųjų kristalų molekules paveiks įtampa, jos pakeis jų molekulių išdėstymą ir nukreips krintantį šviesą. Remdamasi šiuo principu, RCA išrado pirmąjį pasaulyje ekraną su skystųjų kristalų ekranu. Nuo tada skystųjų kristalų ekranų technologija buvo plačiai naudojama bendruosiuose elektroniniuose gaminiuose, įskaitant skaičiuotuvus, elektroninius laikrodžius, mobiliųjų telefonų ekranus, ligoninėse naudojamus prietaisus (dėl radiacijos matavimo) arba skaitmeninių fotoaparatų ekranus. Įdomu tai, kad skystieji kristalai buvo atrasti anksčiau nei vakuuminiai vamzdžiai ar katodinių spindulių vamzdžiai, tačiau apie šį reiškinį žinojo nedaug žmonių pasaulyje. Tik 1962 m. buvo aprašyta pirmoji knyga, kurią išleido RCA tyrimų grupės chemikas Joe Castellano. Panašiai kaip vaizdo vamzdis, nors šias dvi technologijas išrado RCA JAV, jas atitinkamai sukūrė Sony ir Sharp Japonijoje.